Les F-16 marocains sous assistance technique américaine jusqu'en 2029 : ce que dit vraiment le contrat

Le Maroc continue de bénéficier de l'expertise technique américaine autour de ses avions de combat F-16, mais le contrat annoncé n'est pas une enveloppe dédiée au Royaume.

Selon Barlamane, un nouveau marché a été attribué lundi 17 août à l'américain Lockheed Martin pour des services d'ingénierie et d'assistance technique au bénéfice de plusieurs pays, dont le Maroc. Ce contrat court jusqu'au 30 juin 2029.

Pour comprendre ce que cela signifie concrètement : quand un pays achète des avions de combat comme les F-16, il ne reçoit pas seulement les appareils. Il a aussi besoin d'un accompagnement technique — des ingénieurs et des experts qui aident à la maintenance, à la formation et à la bonne utilisation de ces machines sophistiquées. C'est exactement ce type de service que Lockheed Martin, le constructeur de ces avions, va continuer à fournir.

Le contrat s'inscrit dans le cadre des ventes militaires à l'étranger (Foreign Military Sales, FMS) — un mécanisme américain qui permet à des pays alliés d'acheter du matériel militaire via le gouvernement américain. Le nouvel accord succède à un précédent contrat, arrivé à échéance en 2026, qui désignait explicitement les F-16 comme objet des prestations.

Mais attention aux chiffres : le plafond annoncé est de 31,291 millions de dollars, mais cela ne veut pas dire que cette somme est réservée au Maroc. Ce montant couvre en réalité les besoins de plusieurs pays, parmi lesquels on retrouve le Maroc mais aussi l'Argentine, Bahreïn, le Chili, l'Égypte, l'Indonésie, la Jordanie, Oman, Taïwan, la Thaïlande et la Turquie.

Le texte du nouvel avis ne mentionne d'ailleurs pas explicitement les F-16, contrairement au précédent. Le rattachement au programme F-16 repose donc sur la filiation contractuelle avec l'ancien accord, la nature quasi identique des services et le fait que Lockheed Martin reste le fournisseur.

Au moment de la signature, seuls 297 008 dollars ont réellement été engagés, sans précision sur la répartition entre les pays concernés. En clair : c'est un contrat-cadre, c'est-à-dire une enveloppe globale qui sera utilisée au fil des commandes des différents pays bénéficiaires.