Une nouvelle bataille commerciale s’ouvre dans le ciel. Washington veut réduire sa dépendance aux drones étrangers, notamment chinois, et vient d’annoncer des taxes sur ces appareils. Un signal fort pour un marché dominé par une seule entreprise.
Ce qu’il faut comprendre : le président américain Donald Trump a annoncé l’imposition de droits de douane sur les drones et leurs composants importés aux États-Unis. En clair, les fabricants de drones du monde entier qui veulent vendre sur le marché américain devront payer une taxe supplémentaire.
Selon Challenge, cette décision vise à protéger la sécurité nationale américaine, car les drones peuvent servir à des fins civiles et militaires. Une taxe de 100% s’appliquera aux drones lourds (de plus de 25 kilos au décollage), à ceux équipés de caméras thermiques, ainsi qu’aux stations d’accueil et certains composants. Pour les drones plus petits, une taxe de 25% est prévue.
Le but affiché est d’encourager la production de drones sur le sol américain et de réduire la dépendance aux fournisseurs étrangers. Concrètement, l’industrie américaine “n’a souvent pas été compétitive en termes de coûts face aux drones fabriqués à l’étranger”, explique Clayton Swope, spécialiste au Center for Strategic and International Studies (CSIS), un centre de réflexion américain.
Le principal visé est le leader mondial : la société chinoise DJI. Fondée en 2006, elle contrôle plus des deux tiers du marché mondial des drones. Ses produits sont très populaires, jusqu’au conflit entre l’Ukraine et la Russie. Washington lui reproche notamment d’avoir fourni des produits utilisés pour surveiller les minorités ethniques en Chine, en particulier les Ouïghours. Depuis 2022, DJI figure sur une liste américaine d’entreprises chinoises liées à l’armée chinoise, ce qui restreint son accès aux technologies américaines.
La plupart de ces nouvelles taxes doivent entrer en vigueur le 3 septembre. C’est la dernière mesure d’une série de décisions pour soutenir l’industrie américaine du drone, afin qu’elle devienne indépendante des fournisseurs étrangers, et particulièrement chinois.
