Une simple mention dans un rapport commercial israélien a suffi à relancer l'attention sur la coopération en matière de défense entre le Maroc et Israël.
Le 16 août, le quotidien économique israélien Globes a révélé que le constructeur Aero Sentinel compte le Maroc parmi ses acheteurs étrangers de drones tactiques. Une information basée sur les données commerciales de l'entreprise elle-même. Mais contrairement à ce que l'on pourrait croire, il ne s'agit pas d'une nouvelle commande. C'est une relation commerciale qui existe déjà, sans que l'on sache précisément quand elle a débuté.
D'après Barlamane, qui a relayé l'information, le royaume figure aux côtés des Pays-Bas et du Japon parmi les clients nommément cités. La moitié des ventes du fabricant est réalisée hors d'Israël. Mais les détails concrets manquent : on ignore quel modèle le Maroc a acheté, combien d'appareils, pour quel montant, et quand ils ont été livrés. Impossible aussi de savoir s'il s'agit de l'un des trois modèles G1, G2 ou G3 présentés au catalogue.
Ces drones sont des quadricoptères, c'est-à-dire des appareils à quatre hélices. Ils sont conçus pour des missions de défense, de sécurité intérieure, de police ou des usages civils. Selon le constructeur, le plus léger peut voler plus de quarante minutes avec une portée de cinq kilomètres, tandis que le plus lourd dépasse quatre-vingts minutes et dix kilomètres de portée. Leur point commun : ils sont montés à la main, ce qui limite la production à trente appareils par mois pour l'instant.
Cette révélation intervient alors qu'Aero Sentinel prévoit de passer à la fabrication en série. L'entreprise veut installer des machines de moulage par injection pour produire entre 100 et 150 unités par mois, avec un objectif de 1 000 drones par an d'ici 2029. Cette industrialisation devrait aussi faire baisser les prix : aujourd'hui à environ 30 000 dollars l'unité, ils passeraient à 20 000-25 000 dollars. Mais on ne sait pas si ces tarifs concernent les appareils déjà livrés au Maroc ou les futures séries.
Le directeur du marketing d'Aero Sentinel, Ofir Avram, a déclaré à Globes que la fabrication de systèmes de défense en Israël est une nécessité stratégique, car les drones jouent désormais un rôle déterminant dans les missions militaires. Il promet des engins « fiables à un prix équitable », capables de s'intégrer aux systèmes existants et d'agir comme un « multiplicateur de force ». Des déclarations qui montrent l'importance croissante de cette technologie, mais qui ne disent rien de plus sur le contrat marocain.
