Le ciel marocain s'annonce plus dense cet hiver. La compagnie low-cost Ryanair entend renforcer sa présence au Maroc, et c'est la capitale qui profite le plus de cette expansion.
D'après un communiqué de Ryanair relayé par l'ONMT (l'Office national marocain du tourisme), la compagnie irlandaise a annoncé, jeudi 6 août, un programme hivernal record pour le Royaume. Concrètement, elle va augmenter le nombre de ses vols et ouvrir de nouvelles routes pendant la saison froide, celle qui commence à l'automne et dure jusqu'au printemps. Ce n'est pas qu'une question de vacances : pour le Maroc, plus de vols signifie plus de touristes, mais aussi plus de liaisons pour les Marocains résidant à l'étranger.
Barlamane rapporte que Rabat–Porto, une ligne déjà existante, passe de deux à quatre vols par semaine. Mais surtout, la capitale marocaine récupère sept des dix-sept nouvelles routes annoncées. À titre de comparaison, Marrakech et Agadir n'en obtiennent que cinq chacune. Parmi ces nouveautés, on trouve des destinations comme Rabat-Stockholm ou Rabat-Cracovie. Pourquoi Rabat ? La ville dispose d'une base de Ryanair, la cinquième du transporteur dans le pays, ce qui lui permet d'ouvrir plus facilement des vols.
Ce programme hivernal est qualifié de "record" par la compagnie. Il prévoit un total de 156 lignes et 5,3 millions de sièges à vendre, soit 580 000 sièges de plus que l'hiver dernier, une hausse de 12 %. Pour y parvenir, Ryanair a basé seize avions au Maroc, dont deux à Rabat, et affirme avoir investi 1,6 milliard de dollars dans le pays. Elle évoque aussi le soutien de plus de 8 500 emplois locaux.
Au-delà des chiffres, il y a une stratégie. Ryanair lie ce développement à "la stratégie de croissance touristique" du Maroc et à l'échéance du Mondial 2030, que le pays co-organisera. L'ONMT, de son côté, y voit un moyen de mieux répartir les flux touristiques. Mais pour le voyageur lambda, ce que ça change est simple : plus de choix, des billets potentiellement moins chers grâce à la concurrence, et un accès facilité à des villes moyennes comme Fès, Tétouan ou Essaouira, qui font partie des aéroports desservis.
En résumé, cet hiver, le Maroc se rapproche de l'Europe. Et Rabat, souvent délaissée au profit de Marrakech ou Casablanca, devient une porte d'entrée incontournable pour Ryanair.
