Casablanca devient la plaque tournante africaine d'un spécialiste chinois des machines pour batteries. Un signe de plus que le Maroc attire les industriels de ce secteur stratégique.
Ce qu'il faut comprendre : Shangshui Smart, un fabricant chinois d'équipements pour fabriquer des batteries, a décidé de confier tous ses marchés africains à sa filiale de Casablanca, appelée S&Z Smartech Africa. C'est une étape importante pour cette société, qui produisait surtout pour la Chine jusqu'ici.
Le groupe a une autre filiale à Hongkong, et des activités au Japon et aux États-Unis. Mais pour l'Afrique, c'est Casablanca qui est choisie. La filiale marocaine est détenue à 100 % par la société hongkongaise de Shangshui Smart, avec un capital de 100 000 dirhams.
Selon Barlamane, qui a épluché les comptes semestriels du groupe, le chiffre d'affaires total a atteint près de 867 millions de dirhams au premier semestre, dont environ 14,5 millions réalisés hors de Chine. Une part encore modeste, mais en forte progression par rapport à 2024.
Ce qui intéresse le Maroc : ce genre d'investissement renforce la position du pays dans la chaîne de valeur des batteries, un secteur clé pour la transition énergétique et l'industrie automobile. La filiale de Casablanca a pour mission de "prendre directement des commandes auprès d'entreprises locales ou multinationales", là où le groupe ne faisait que suivre ses clients chinois à l'étranger.
Shangshui Smart fabrique notamment des machines pour la production d'électrodes, le cœur des batteries. Ces équipements représentent plus de 84 % de son chiffre d'affaires. Le groupe dit avoir une technologie de préparation des pâtes qui tourne trois à cinq fois plus vite, consomme moins d'énergie et prend moins de place que les méthodes classiques.
Cependant, la croissance des volumes a fait chuter les marges. Les revenus de cette branche ont bondi, mais les coûts ont augmenté encore plus vite. La marge brute est passée de 54 % à 21 %, sous l'effet de la baisse des prix et du décalage avec les coûts de fabrication.
Pour comprendre les enjeux : le Maroc veut attirer des usines de batteries pour ses voitures électriques. Cette décision de Shangshui Smart, qui choisit Casablanca pour rayonner en Afrique, est un signal intéressant. Mais l'entreprise devra montrer qu'elle peut être rentable dans un secteur très concurrentiel.
