La Coupe du monde 2026, qui aura lieu aux États-Unis, au Mexique et au Canada, fait face à des critiques environnementales croissantes en raison de sa grande empreinte carbone attendue. L'événement, qui comptera 48 équipes et 104 matchs répartis sur 16 villes en Amérique du Nord, entraînera des déplacements plus importants pour les équipes et les supporters, ainsi que des distances de voyage plus longues par rapport aux éditions précédentes.
Un rapport de la plateforme Greenly, spécialisée dans la comptabilité carbone, estime que le tournoi pourrait générer environ 7,8 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone. Cela représenterait plus du double de l'empreinte carbone de la Coupe du monde 2022 au Qatar et serait équivalent aux émissions annuelles d'un pays comme la Sierra Leone.
Selon le rapport, les déplacements des supporters seront le facteur principal des émissions attendues, représentant environ 87% de l'empreinte carbone totale du tournoi. Les supporters internationaux, qui ne représentent que 35% de l'assistance, seront responsables de la majorité des émissions liées aux voyages aériens.
Les auteurs du rapport considèrent que l'extension du tournoi et l'augmentation du nombre de matchs et de supporters rendront difficile la réduction de l'impact environnemental de l'événement, en particulier compte tenu de la dépendance du public à l'égard de l'aviation pour se déplacer entre les villes hôtes éloignées dans trois pays différents.
Cependant, les experts estiment que les événements sportifs internationaux peuvent être l'occasion d'investir dans des infrastructures plus durables, telles que le développement des transports publics, l'amélioration de l'efficacité énergétique dans les stades et la réduction des déplacements longs.
